何かを初めて成し遂げたときの夢のような瞬間を思い出してみてください。科学コンテストで重曹を使って火山の爆発を再現したこと、補助輪なしで自転車に乗れたこと、時計を分解して修理したこと… さまざまな思い出があるはずです。そして、こう想像してみてください、そのとき世界中が息をひそめてあなたの成功を見守っていたとしたら。とても優秀で多彩な仲間があなたをサポートくれていたとしたら。そして忍耐と努力の末に、発見や達成の瞬間が訪れたとしたら、あなたはどんな気持ちになるでしょう。 Surface チームはこの 2 年間、毎日そんな気持ちで Surface Book の開発という難しい課題に取り組んできました。特に苦労したのは、独自のヒンジ部分とクリップボードの着脱機構です。ブレインストーミング、ラフ スケッチの作成、構築、テスト、廃棄をひたすら繰り返し、ときには頭を掻きむしり、ときにはハイタッチを交わしながら、プロトタイプの作成を重ねました。Surface チームが作成した膨大な量のプロトタイプについて、工業デザイナーの Kait Schoeck は笑いながらこう話します。 「この建物全体がプロトタイプで埋まってしまうのではないかと、よく冗談を言ったものですが、あながち大げさな話でもありません。このプロジェクトでは、私がこれまでに見てきた以上に数多くのモデルが作られたからです」 この Surface チームについて、簡単にご紹介しましょう。工業デザイナーチームは、多分野にわたる Surface Book 専任スタッフからごく少ない人数で構成されています。Schoeck や他の工業デザイナーは知力や創造力を存分に発揮していながら、それを自慢するどころか驚くほどに謙虚です。Surface Book のダイナミックに支点が動く設計のヒンジ部分は、工業デザイナーをはじめとする多数の明晰な頭脳の持ち主によって生み出されました。 床から天井まで積みあがるほどのプロトタイプが作成された理由の 1 つは、プロジェクトの性質にあります。チームへの要望を一言で表せば、ノート PC ハードウェアの未来をリードするようなものを生み出してほしいということでした。マイクロソフト初のノート PC というだけでなく、完璧なノート PC を作り上げるという使命にチーム全員が突き動かされ、意欲的に取り組んだ結果、機能面とデザイン面の細部にまでこだわり尽くした製品が完成しました。 Surface Book はもうご覧になりましたか。実際に手に取って、ゆっくりと開閉する魔法のようなヒンジの動きを体験されたのであれば、上部のクリップボード部分を取り外す特殊な機構や、取り外した際の高性能なクリップボードを手にしてみて、驚きを隠せなかったはずです。さすがにちょっと褒めすぎでしょうか。 少なくとも、これに近い感想を抱かれたのではないかと思います。Surface チームのスタッフは、自分たちが成し遂げた成果に興奮を抑えきれず、大きな手振りを交えながらこれまでの道のりを語ります。たとえば、Hua Wang はホワイトボードに図を描きながら、通常の蝶番とは異なる… Read more
